Die Sturheit hat Methode. Seit so langer Zeit: 1979(!) unterbreitete der niedersächsische CDU-Schulminister Werner Remmers seinem Stuttgarter Kollegen und Parteifreund Roman Herzog den Vorschlag, in der bildungspolitischen Debatte "neue Wege unvoreingenommen zu prüfen und jeweils das pädagogisch Überzeugende aufzugreifen". Die Union habe keine überzeugenden Konzepte und setze in ihrer Schulpolitik allzu sehr auf Streit. Gut gebrüllt, allerdings nicht erhört: Herzog, der spätere Bundespräsident und Autor der berühmt gewordenen Ruck-Rede, mit der er von der bundesdeutschen Gesellschaft ausgerechnet Mut zur Innovation einforderte, winkte ab. Der Jurist wollte Ideen nur dann aufgreifen, wenn sie bestätigende Erkenntnisse für das althergebrachte System aus Haupt- und Realschule und Gymnasien versprächen. Seine Jahre im Kultusministerium wird er im Rückblick als seine schlimmsten Jahre seines Berufslebens bezeichnen, für Baden-Württemberg waren es verlorene.

Remmers unternimmt sogar einen zweiten Anlauf, ebenfalls ohne Erfolg. "Wir brauchen die vertrauensvolle Partnerschaft zwischen Elternhaus und Schulen; den gefährlichen Tendenzen zur Ganztagsschule, die den elterlichen Einfluss entscheidend schmälern, werden wir nicht folgen", beschied Ministerpräsident Lothar Späth 1980 endgültig, obwohl da schon seit sieben Jahren entsprechende Empfehlungen der Kultusministerkonferenz auf dem Tisch lagen. In vielen Modernisierungsfragen wuchs dem Realschulabsolventen später der Nimbus des scheuklappenlosen Wegbereiters zu. Die Bildungspolitik gehörte nicht dazu. 

Auf Herzog folgten weitere verlorene Jahre und Gerhard Mayer-Vorfelder, der Ganztagsangebote als ideologischer Überzeugungstäter besonders vehement ablehnte, unter anderem mit dem Argument, Apothekers- und Arztgattinnen wollten sich nachmittags ohne Kinder doch nur selbst verwirklichen können. Ein von einer parlamentarischen Arbeitsgruppe 1990 vorgelegtes "pädagogisches und organisatorisches Konzept zur Ganztagesbetreuung von Kindern in der Grundschule", samt benötigter Räume, Materialien, Lehrkräfte und Finanzierung, zerpflückte der konservative Fußballfan genüsslich. Ganztagsschulen arbeiteten 30 Jahre im Status des Modellversuchs – Guinnessbuch-rekordverdächtig nennt der heutige Kultusminister Andreas Stoch (SPD) das. Der Aufholbedarf ist immer noch riesig. 

Die Liberalen treiben es besonders bunt

Dennoch, Psychoanalytiker würden vielleicht sagen: deshalb, ist die Debatte über Bildungspolitik in den vergangenen vier Jahren wie keine andere völlig frei von jener konstruktiven Mitarbeit verlaufen, die Oppositionsabgeordnete in jeder Sonntagsrede zu versprechen pflegen. Da wurde und wird nicht differenziert zwischen Gelungenem und dem, was nicht ausgereift war im Übereifer der Regierungsneulinge, zwischen handwerklichen oder konzeptionellen Fehlern. Was Grün-Rot anpackt, kommt in denselben Sack, um draufzuschlagen: vom Ende der verbindlichen Grundschulempfehlung bis zum neunjährigen Gymnasium – beides von Eltern dringend gefordert –, von der Einführung der bis heute als "sozialistischen Einheitsschule" diffamierten Gemeinschaftsschule bis zum Ganztagsunterricht. Die Liberalen treiben es besonders bunt mit ihrer Teilnahme an den Gesprächen zum Schulfrieden einer- und abfälliger Kritik andererseits. Von "rhythmisierter Pflichtganztagsschule" sprach Kern vergangene Woche, als Stoch die – positiven – Ergebnisse einer ersten Umfrage unter jenen gut 170 Grundschulen vorlegte, die sich auf Basis der neuen Regeln zum Rhythmisierung ihres Angebots entschieden haben.

Unter der der Überschrift "Chancengleichheit 2014" verlangen die Experten der Stiftung einen Rechtsanspruch für alle Kinder auf den gebundenen Ganztag, also den qualitativ hochwertigen – und teuren – Wechsel von Unterricht und Betreuung. Ausdrücklich beklagt wird der Wildwuchs und dass zu viele Akteure absichtlich den Begriff verwässern. CDU-Landeschef Thomas Strobl lieferte umgehend den Beleg dafür, wie wichtig ein Ende der babylonischen Sprachwirrung wäre. Er ist ebenfalls für einen Rechtsanspruch, aber natürlich nur auf das, was er für Ganztag hält – die sogenannte offene Form, mit ebenjenen so oft kritisierten, von seiner Partei aber favorisierten weitgehenden Elternfreiheiten.

Stoch hat dennoch Kreide gefressen, inhaltlich wie verbal. Die neuen gesetzliche Regelungen bieten allen 2500 Grundschulen im Land vier Modelle an: sieben oder acht Stunden an vier oder drei Tagen. Ohne Verfallsdatum zugelassen sind aber zusätzlich jene alten CDU/FDP-Ganztags-Varianten an Hunderten von Standorten im Land. Weil, verteidigt der Kultusminister seine Kompromissbereitschaft, "die Debatte von interessierter Seite sonst immer weiter angeheizt würde". Bekanntlich schrecken seine Gegner vor wenig zurück, nicht einmal vor persönlichen Untergriffen.

Peter Fratton, der renommierte Schweizer Experte für längeres gemeinsamen Lernen und Lehren, hatte im Mai 2013 das Handtuch geworfen als Berater der Landesregierung. Nicht ohne die Botschaft zu hinterlassen, eine Debattenkultur wie die im Südwesten habe er noch nie erlebt in seiner langen Laufbahn. Und eine Fundamentalopposition wie die von CDU und FDP auch nicht.