Sinnfälliger wird dies im Fall einer anderen, ebenfalls 1989 gegründeten Kunstinstitution in Berlin: Die Kongresshalle, 1956 auf Initiative der amerikanischen Außenministerin Eleanor Dulles gen Ostberlin weisend als "Leuchtfeuer der Freiheit" erbaut, wird nach Einsturz durch Materialermüdung und Wiedererrichtung zum Haus der Kulturen der Welt (HKW). Ein besonderer Fokus galt anfangs China und Südafrika: Die Ausstellung "China Avantgarde!" 1993 ging zurück auf eine gleichnamige Ausstellung 1989 in Peking. Nach der Niederschlagung des Aufstands auf dem Tian'anmen-Platz war es dort allerdings mit der künstlerischen Freiheit vorbei.

1996 feierte das HKW das Ende der Apartheid mit der großen Ausstellung "Colours". Seit dem Aufstand von Soweto war die Kunst im Apartheidstaat durch die Bank politisch, wie sich in Sue Williamsons 1989 in New York erschienenem Buch "Resistance Art in South Africa" nachlesen lässt. William Kentridge zum Beispiel, heute im weltweiten Ranking unter den zwanzig bekanntesten Künstlern, hat seine charakteristischen Kohlezeichnungen ursprünglich als Bühnenhintergründe für die Handspring Puppet Company entwickelt, eines der Zentren der oppositionellen Kulturproduktion im Apartheidstaat.

Radikale chinesische Kunst in Stuttgart

Genau dieselben globalen Entwicklungen zeigten sich zur selben Zeit aber auch in Stuttgart. Huang Yong Ping, einer der radikalsten chinesischen Künstler, war nach den Ereignissen auf dem Platz des himmlischen Friedens in Europa geblieben. 1992/93, also im Vorfeld der Berliner Ausstellung, war er Stipendiat der Solitude-Akademie. Weithin bekannt wurde er, als er Bücher zur chinesischen und europäischen Kunstgeschichte in die Waschmaschine steckte.

2001 war Huang erstmals wieder nach China eingeladen. Doch sein mit 50 000 Euro dotiertes Projekt wurde sogleich wieder gecancelt. Huang hatte ein kurz zuvor mit einem chinesischen Abfangjäger kollidiertes amerikanisches Spionageflugzeug im Maßstab eins zu eins nachbauen wollen. Bevor die Chinesen die Überreste an die USA zurückgaben, nahmen sie sie genau unter die Lupe. Die chinesischen Behörden sagten ab, allerdings weil auf Druck der USA Frankreich intervenierte, dessen Staatsbürger Huang inzwischen war.

"Bei uns ist alles politisch", sagt Joly heute: "Ob die Stipendiaten ihr Land verlassen dürfen, ob sie von der deutschen Botschaft ein Visum bekommen, ob sie länger als die Zeit des Stipendiums in Deutschland bleiben oder in ihre Heimat zurückdürfen – dies sind die grundsätzlich politischen Fragen, aus denen der Solitude-Aufenthalt für die Stipendiaten und für die Mitarbeiter besteht. Die Stipendiaten diskutieren offen, unter sich und mit dem Team, die politischen Fragen, die sich in ihrem Land stellen, ob in den USA, in Palästina, im Kongo oder in Indien."

Während ihrer Zeit auf Schloss Solitude planten die Stipendiaten John Jordan und Tony Credland ein Buch unter dem Titel "wir sind überall. weltweit. unwiderstehlich. antikapitalistisch". Laut Naomi Klein "das erste Buch, das die sprudelnde Kreativität und das radikale Denken der weltweiten Protestbewegungen wahrhaftig einfängt und darstellt". So viel Radikalität war bei der Gründung der Akademie noch nicht vorgesehen: Solitude-Akademie und ZKM sind eher späte Einrichtungen aus der Ära des kunstsinnigen Ministerpräsidenten Lothar Späth und des Kunstbooms der 1980er-Jahre. Wie Joly war allerdings Peter Weibel, ein in Odessa geborener Medienkünstler und seit 1999 Direktor des ZKM, schon immer ein politisch denkender und handelnder Mensch. Als Kurator hatte er 1996 in Graz mit der Ausstellung "Inklusion:Exklusion" erstmals die postkoloniale Weltordnung thematisiert. Seit 2007 gilt der Globalisierung auch ein Schwerpunkt der Arbeit des ZKM. Das Jubiläumsjahr steht nun unter dem Titel Globale.

Zur Einführung in das Programm der Globale veranstaltet Weibel nun vom 19. bis 21. Juni ein "Tribunal gegen die Verfehlungen des 20. Jahrhunderts", nach dem Modell des Russell-Tribunals gegen die amerikanischen Kriegsverbrechen im Vietnamkrieg, aber auch nach den Nürnberger Prozessen, Franz Kafka und Samuel Beckett. Auf der Anklagebank sitzen Adolf Eichmann, Stalin und Mao, ebenso wie die Jungtürken für den Völkermord an den Armeniern und die Deutschen wegen des Völkermords an den Herero und des Maji-Maji-Kriegs im heutigen Tansania. Unter Anklage stehen auch die Ursachen für Flucht und Vertreibung und die Zerstörungen durch Wachstumsideologie und Globalisierung.

Bei einem solchen Rundumschlag besteht immer die Gefahr blinder Flecken. Was ist mit den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki? Werden Ruanda, das Pol-Pot-Regime oder der Putsch gegen Salvador Allende zur Sprache kommen? Es geht um Genozid, aber auch um Umweltverbrechen. Wo fängt das an und wo hört es auf?

Es ist der Hausherr Peter Weibel selbst, der hier Bilanz ziehen will: auch mit einer 360-Grad-Projektion im Panorama-Lab des ZKM, die "Massaker, Völkermorde, Bürgerkriege, Attentate und Terroranschläge" des 20. Jahrhunderts in Wort und Bild vor Augen führt. Zum Auftakt des 300. Stadtjubiläums erinnert das Tribunal auch an die Funktion Karlsruhes, dem Sitz des Bundesverfassungsgerichts, als "Residenzstadt des Rechts".