Diese Rechnung geht aber nicht auf. Nicht weil der Betrag von 120 Millionen immer noch nicht ganz erreicht ist, die Bundesrepublik hat bereits einmal 60 Millionen gestiftet, sodass mit dem nun von Merkel angekündigten Betrag insgesamt fast 180 Millionen zusammenkämen. Doch aufgrund der Niedrigzinspolitik der Europäischen Zentralbank wirft das Kapital fast keine Zinsen ab. Derweil verfallen die Baracken, in denen unter grauenhaftesten Bedingungen unzählige Menschen zusammengepfercht wurden, um, solange sie bei minimaler Ernährung noch konnten, härteste Arbeit zu verrichten und danach einem sicheren Tod entgegenzusehen.

155 Gebäude und 300 Ruinen stehen auf dem 161 Hektar großen Gelände: kein Vogelschiss, wie der AfD-Vorsitzende Alexander Gauland meinte. Und sie wurden nicht für die Ewigkeit gebaut. 350.000 Euro kann der Erhalt einer einzigen Baracke kosten, insgesamt wären das Kosten bis zu 15 Millionen, rechnet die Initiative vor. Dazu kommen die Überreste der von den Nazis ganz zum Schluss noch gesprengten Gaskammern; Wege, Straßen, Bahngleise, Stacheldrahtzäune; aber auch die letzte Habe der Gefangenen, mehr als 3.800 Koffer sind erhalten, mitsamt Habseligkeiten.

Es ist also eine gewisse Eile geboten, und die 180 Millionen werden wieder nicht reichen, da fast keine Zinserträge vorhanden sind. Der Vorgang offenbart darüber hinaus auch eine Unwürdigkeit im Umgang mit dem Gedenken, und zwar auf deutscher Seite. Polen hat das Lager gleich 1947 zum Museum erklärt. Und Polen finanziert bis heute die Stellen der 200 Mitarbeiter, die in diesem Museum tätig sind. Mehr als zwei Millionen Besucher kommen mittlerweile jährlich zu der Gedenkstätte, fast die Hälfte davon aus Polen, dann aus Großbritannien, den USA, Italien und Spanien, aber nur 85.000 aus Deutschland. Und wenn Schüler aus Baden-Württemberg eine Klassenfahrt nach Auschwitz machen, müssen ihre Familien, auch wenn sie wenig verdienen und die Eltern aus anderen Ländern stammen, für die Kosten selbst aufkommen: das Land gewährt keinen Zuschuss.

Wohl ist zu begrüßen, wenn nun Sadiq Kahn, der muslimische Bürgermeister von London, wie die "Jüdische Stimme" lobend hervorhebt, seitens seiner Stadt eine Spende von 300.000 Pfund ankündigt (ungefähr 340.000 Euro). Aber ist die Finanzierung des Mahnmals wirklich Sache der Nachbarländer? "Unsere deutsche Verantwortung vergeht nicht. Ihr wollen wir gerecht werden", hat Bundespräsident Walter Steinmeier vor wenigen Tagen an der israelischen Gedenkstätte Yad Vashem gesagt. Sollte nicht Deutschland, das Land, das die historische Schuld auf sich geladen hat, selbst Sorge tragen, dass die Gedenkstätte erhalten bleibt, zur ständigen Erinnerung, dass so etwas nie wieder vorkommen darf?