Vor allem in der tschechoslowakischen Hauptstadt spielen sich dramatische Szenen ab. Der sozialistische Nachbarstaat ist das einzige Land, in das DDR-Bürger ohne Visum reisen dürfen. Schon bald sind die Räume der Botschaft völlig überfüllt. Hermann Huber, damals oberster Bonner Diplomat in Prag, lässt im Botschaftspark Zelte und Toiletten aufstellen, organisiert Schlafsäcke und warme Kleindung. Das DRK schickt Ärzte, die Bundeswehr eine Feldküche. Währenddessen verhandelt Genscher mit seinem sowjetischen Amtskollegen. Am Rande der UN-Vollversammlung in New York finden beide Politiker einen Kompromiss, dem schließlich auch die DDR zustimmt. Damit Ostberlin den Anschein einer geordneten Ausreise wahren kann, sollen die Flüchtlinge mit Sonderzügen der Deutschen Reichsbahn über DDR-Territorium in den Westen fahren.

In Plauen war Endstation

Als um 20.50 Uhr der erste Zug Prag verlässt, ist Jens Rohde auf dem Weg in die Diskothek. Seine Gedanken kreisen um die Bilder aus der Botschaft – und um seine missglückte Flucht zwei Jahre zuvor. Schon 1987 hatte er genug von der DDR. "Mich hat diese ständige Bevormundung gestört", sagt er. Doch in Plauen war Endstation. Noch im Zug verhafteten Volkspolizisten die Jugendlichen, verhörten sie die ganze Nacht. "Verdacht auf Republikflucht". Beweisen konnten die Polizisten das nicht, und deshalb mussten sie das Trio laufen lassen. Aber seinen Personalausweis war Jens Rohde los. Dafür bekam er einen vorläufigen Pass, mit dem er seinen Heimatbezirk nicht verlassen durfte. Eine Reise nach Prag? Ausgeschlossen.

Er freut sich zu früh. Am Montagmorgen strömen wieder Hunderte Menschen in die Prager Botschaft. Bei Robert Knieling meldet sich ein Mitarbeiter der Deutschen Reichsbahn, erklärt, dass die DDR so schnell wie möglich ihre Züge wiederhaben will, mit denen die Dissidenten bis Hof fahren. Damit auf dem Bahnhof kein Chaos entsteht, die Flüchtlinge zu ihren Verwandten oder in die Erstaufnahmelager weiterfahren können und auch der fahrplanmäßige Betrieb funktioniert, braucht er rasch zusätzliche Züge. Robert Knieling telefoniert mit dem Innenministerium, dann mit dem Verkehrsministerium. Anschließend ordert er in Süddeutschland, Österreich und Italien einhundert Waggons, die im Güterbahnhof auf eine Länge von zweieinhalb Kilometern aneinandergereiht wurden. "Der Güterverkehr musste für eine Woche eingestellt werden", erinnert er sich.

Die Welt endet nicht an einer Grenze

Knapp 200 Kilometer nordöstlich, in Dresden, gerät die Situation allmählich außer Kontrolle. In den Morgenstunden des 3. Oktober versammeln sich Tausende Ausreisewillige um den Bahnhof, nachdem bekannt wurde, dass die Züge durch die Elbmetropole fahren. "Wir wollen raus", rufen die Menschen. Auch Markus Rindt möchte weg. "Schon als Kind konnte ich mir nicht vorstellen, dass die Welt an einer Grenze endet", sagt er. Ein Jahr zuvor waren die Eltern seiner Freundin nach einer Geburtstagsfeier bei Verwandten in Köln geblieben. Für den 22-jährigen Musikstudenten, der gerade erst eine feste Stelle als Solohornist an der Landesbühne Sachsen angetreten hatte, und seine Freundin war klar, dass sie folgen würden.

25 Jahre danach: Es ist Anfang Juli 2014, Markus Rindt sitzt in einem Café im Berliner Tiergarten, lässt die Vergangenheit noch einmal Revue passieren. Nach seiner Flucht zog er nach Köln und begann erneut Musik zu studieren. 1996 kehrte er in seine Heimatstadt zurück, gründete mit Freunden die Dresdner Sinfoniker. Als Intendant des Ensembles tourt Markus Rindt bis heute durch die Welt. Robert Knieling wurde 1997 nach 41 Dienstjahren bei der Bahn pensioniert. In diesen Tagen hat er seine Erlebnisse am Hofer Hauptbahnhof aufgeschrieben "Die Ankunft der DDR-Bürger war das wichtigste Ereignis in meiner Laufbahn", sagt der 75-Jährige. Jens Rohde wundert sich, dass plötzlich so viele Menschen seine Geschichte hören möchten. Kürzlich habe sogar die Lehrerin seines Sohnes gefragt, ob er vor der Klasse von seiner Flucht erzählen könne. Seit 1993 wohnt er wieder in Reichenbach. "Die Grenze war offen", sagt Jens Rohde, "also konnte ich nach Hause gehen."