In Zeiten, in denen Populisten versuchen, einen Keil in die Gesellschaft zu treiben, ist dieser Preis wichtiger denn je, als Anerkennung für engagierte Flüchtlingsarbeit und für entlarvendes Spiel mit Vorurteilen. Daran erinnert Integrationsbeauftragte Annette Widmann-Mauz in ihrer Festansprache und fordert: "Wir müssen stärker widersprechen". Auch Stiftungsvorsitzender Edzard Reuter zielt in diese Richtung: "Es geht um den Zusammenhalt unserer zivilen Gesellschaft auf der einen, unsere gemeinsame europäische Zukunft auf der anderen Seite." Unter den rund hundert Gästen ist auch der Reuter-Freund und ehemalige Chefredakteur von "Cumhuriyet", Can Dündar, der in der Türkei verfolgt wird und inzwischen in Deutschland lebt.

Vieles ist nicht lustig, was derzeit passiert. "Aber Angst macht die Menschen klein", sagt Kuratoriumsmitglied Haci-Halil Uslucan und zitiert Abdelkarims Credo: "Leute, entspannt euch!" Lachen macht frei und Mut. "Humor ist eine wichtige Form der interkulturellen Kommunikation." Das kennt auch Richard Arnold von seinen vielen Gesprächen mit Geflüchteten. Er weiß, dass ein Scherz viele Situationen entspannt. Bei ihrem Engagement vor Ort haben er und seine Team Zuversicht nicht verloren.