Der heutige Staatsminister Klaus-Peter Murawski blieb noch Anfang Mai dabei, "bis heute" nichts von Provisionen gewusst zu haben, "die die International Unit an irgendwelche Vermittler bezahlt haben soll". Unstrittig beginnt die Geschichte, die sich zu einem kleinen Erdbeben im Stuttgarter Kosmos auswachsen könnte, allerdings in seiner Amtszeit als Krankenhausbürgermeister im Stuttgarter Rathaus.

Wachgeküsst wurde eine Idee, die seit der Entstehung des modernen Krankenhauswesens immer wieder Konjunktur hat: Mal waren es Maharadschads oder andere Despoten, wie Reza Pahlavi samt Familie und Hofstaat, mit deren Behandlung Universitätskliniken in der westlichen Welt ihren Ruf aufpolieren wollten, mal amerikanische Tycoone, die auf Heilung durch das medizinische Know-how in good old Europe hofften. Im internationalen Einnahme-Ranking liegt die Bundesrepublik unter den ersten zehn Ländern. Inzwischen werden, so schätzen Fachleute, 400 Milliarden Euro weltweit bewegt mit der Vermittlung zahlungskräftiger Patienten und ihrer Entourage. Viele Städte liefern sich einen heißen Wettbewerb um die mehr oder weniger gekrönten Häupter samt ihrem meist äußerst üppigen Gefolge. Ein Burka- oder Hijab-Verbot, erzählen Einheimische, würde die Edelboutiquen in der Münchener Maximilianstraße um wichtige Einnahmequellen bringen.

"Extrabudgetär" war das neue Zauberwort

Im Stuttgarter Katharinenhospital wurden zum Ausgleich des stetig anwachsenden Defizits nach Einführung der neuen Fallpauschalen und der prozessorientierten Verrechnung vor bald 15 Jahren superreiche Araber als finanzstarke Zielgruppe identifiziert. "Extrabudgetär" war das neue Zauberwort, von Renditen über 20 Prozent war im Rathaus die Rede. "Auch die Chefärzte entwickelten große unternehmerische Kreativität", schreibt die FAZ. Ein Orthopäde habe vorgeschlagen, "für arabische Patienten die Implantation von 'Muslim-Knien' anzubieten, damit sie zum Gebet bequemer niederknien könnten". Aus Libyen und Kuwait, Saudi-Arabien, aus dem Oman und den Vereinigten Arabischen Emiraten sollten die zahlungskräftigen Kranken kommen.

Auch Murawskis Nachfolger und Fölls Vorgänger steht im Fokus: der bis August 2016 für Stuttgarts Krankenhäuser zuständige Bürgermeister, langjährige Gemeinderat und frühere Grünen-Landtagsabgeordnete Werner Wölfle. Die CDU und SPD in der Stadt haben bereits seinen Rücktritt gefordert, weil er "die politische Verantwortung für den Skandal" tragen müsse. Wölfle selber nimmt dagegen für sich in Anspruch "als das Rechnungsprüfungsamt 2015 den Stein ins Rollen brachte und über Unregelmäßigkeiten berichtete, das einzig Richtige gemacht und umgehend die Staatsanwaltschaft eingeschaltet zu haben".

Allerdings wird auf den Fluren im Rathaus darüber geredet, wie ihm in Sachen Aufklärung die Hände gebunden sind, weil er Klaus-Peter Murawski nicht beschädigen will. Die beiden sind zwar seit langem ziemlich beste Feinde. Klar ist aber, dass eine Beschädigung des Amts- in der Verlängerung den Regierungschef treffen würde. Die SPD-Fraktion im Landtag hat ohnehin schon beide im Visier: "Wir wollen die Rolle des heutigen Staatsministers und früheren Stuttgarter Krankenhausbürgermeisters beim Klinikskandal im Ständigen Ausschuss des Landtags thematisieren und Herrn Murawski dort auch direkt befragen", so der Fraktionsvize Sascha Binder. Denn: Er leite die baden-württembergische Regierungszentrale "und ist einer der wichtigsten Mitarbeiter des Ministerpräsidenten." Fortsetzung folgt nach den Vorstellungen der Sozialdemokraten noch vor der Sommerpause. Es soll die erste von vielen werden.