Auf dem Buchmarkt etablieren sich viele klingende Namen, der Trimmel-Erfinder Friedhelm Werremeier, Hansjörg Martin, der gebürtige Stuttgarter Michael Molsner oder Irene Rodrian. Der "Spiegel" wird sie und eine Handvoll andere später adeln als jene Generation, die der freien Entfaltung des Krimis in Deutschland zum Durchbruch verholfen hat – von der Beschreibung und Aufklärung dunkler Machenschaften lebend und gesellschaftliche Freiheit voraussetzend. "Ein Genre der Demokratie", schreibt das Hamburger Magazin. Schon vor mehr als 20 Jahren fällt auch das Stichwort "regional". Denn der Regionalkrimi, gesendet wie gedruckt, beginnt sich zu entfalten. In guten Geschichten agieren laut "Spiegel" "zwar regional gefärbte Figuren, die aber für ein überregionales Publikum geschaffen sind".

Insgesamt aber wird dem neuen Regionalverständnis im eben erst wiedervereinigten Deutschland ein verheerendes Zeugnis ausgestellt: Die Geschichten von landauf, landab ihr Unwesen treibenden Bösewichten zehrten "so stark von lokalen Einzelheiten, dass Kölner Krimis für Münchner Fans kaum noch attraktiv sind". Sie kämen im besseren Fall als "Teil einer Heimatfolklore", im schlechteren einfach nur provinziell daher. "Jeder Baum ist korrekt beschrieben, jede Weggabelung vorher besichtigt", mosert der WDR, weil "die Autoren solcher Bücher sich für gewöhnlich über ihr mangelndes Schreibvermögen hinwegmogeln und trotzdem schon ab Seite 20 selber den Wald vor lauter Bäumen nicht mehr sehen".

Mit den Jahren verändern sich Anspruch und Geschmack. Das Angebot ist ausgefranst wie ein Flickenteppich. Sogar am Krimitermin aller Termine, dem Sonntagabend im Ersten. Gut drei Dutzend "Tatort"-Produktionen liefern die ARD-Sender Jahr für Jahr, Ermittlerteams mit und ohne Psychoticks kommen und gehen. In 61 Prozent der Fälle übrigens, wie Fetischisten herausgefunden haben, aus für die Zuschauer völlig unerfindlichen Gründen. Mitte April gibt's den ersten Nürnberger Fall, in Erfurt ist die televisionäre Verbrechersuche nach nur zwei Versuchen schon wieder eingestellt. Und der Lokalkolorit à la Schimanski, mit "Duisburg Ruhrpott"-Charme und gern "Bis zum Hals im Dreck", ist längst ersetzt durch Schnittbilder. Stuttgart wird standardmäßig kenntlich gemacht durch den bei Alt und Jung beliebten Schwenk über die Halbhöhe. Imponierend wie sättigend das ewige Überangebot: In der KW 13 laufen, die Wiederholungen in den Dritten eingerechnet, zwölf unterschiedliche Produktionen.

Noch unermesslicher ist die Print-Flut. Regionalverlage überschwemmen den Buchmarkt mit Hunderten Neuerscheinungen im Quartal. Und das keineswegs ohne Erfolg. Eben erst wurde auf der Buchmesse in Leipzig verkündet, dass jeder erwachsene Deutsche per anno 2,4 regionale Titel kauft. Längst haben sich sogar vagabundierende Söldner und -innen einen Namen gemacht, die gar nicht aus einer bestimmten Gegend stammen, sondern nach einschlägiger Schnellbleiche in Sachen Watt oder Lausitz, Harz, Sauerland oder Alpenvorland angeblich authentische Geschichten basteln.

Verschwörerische Viererbande mit Grauburgunder

Im Stella, nur einen Steinwurf entfernt von jener Stätte, an der bis 1811 Mörder und Räuber und die bloß dafür Gehaltenen ihres Hauptes beraubt wurden, nimmt Dengler einen großen Schluck von seinem Grauburgunder. Die vier wollen ihren Auftritt besprechen, die Rollen verteilen, die Einsätze üben. Er hat eine aberwitzige 13-seitige Empfehlungsliste für bayerische Bibliotheken, mit mehr als 80 Regional-Titeln aus einem einzigen Jahr mitgebracht. Und einen Text von Axel Hacke, den er im Renitenztheater zu verlesen gedenkt:

"Kürzlich war ich auf Sylt. Ich hatte das Buch, das ich gerade las, in München vergessen, betrat eine Buchhandlung und stand vor einem Regal mit Sylt-Krimis: Flammen im Sand, Nah am Wasser, Inselkoller, Der Tote am Hindenburgdamm, Als die Zeit im Sterben lag, Frauen lügen, Der Tote vom Kliff, Das Sylt-Virus, Totenschleuse ... Alles Krimis, alle auf Sylt. Und das ist nur eine Auswahl. Mir wurde unbehaglich. Diese Insel ist doch nicht sehr groß. Anscheinend wird hier an jeder Ecke erschossen und zerstückelt, gekillt und erwürgt, zersägt und erschlagen. Später erzählte mir jemand von einer Studie des örtlichen Bauamts, der zufolge die Einwohnerzahl Sylts in den kommenden drei Jahrzehnten von 21 500 auf unter 12 000 zurückgehen werde. Das erschien mir nicht unwahrscheinlich, wenn die hiesige Romanproduktion auch nur irgendetwas mit der Lebens- oder, sagen wir, Sterbenswirklichkeit des Eilands zu tun haben sollte."

Wie ankommen gegen den Wahnsinn mit Methode, denkt Abel. Er hat die Aktion des verschwörerischen Viererbande angestoßen, aufgebracht durch eine Abhandlung im Internet über den tollen neuen Zeitgeist im tollen neuen deutschen Krimi, mit der These, endlich habe sich die Gattung selbst gefunden in der regionalen Ausformung und die politisierenden Alt-68er samt Epigonen Gott sei Dank überwunden. Das konnte er nicht auf sich und den anderen sitzen lassen. Magere Geschichten mit mäßiger Spannung im Dutzend billiger sollten plötzlich das Maß aller Dinge sein und nicht mehr das Genre der Demokratie?

Den Talkessel hält Abel für einen besonders fruchtbaren Boden. Hier ist sie, gerade dank Dengler, noch zu finden, die kratzbürstige Stimmung von einst, die vom Klischee des spießig-reaktionären Schwaben so gar nichts wissen will. In dem BKA-Aussteiger hat Jurist Abel rasch einen Bruder im Geiste gefunden. Sie haben viel Gefühl für ihre Stadt, die Schönheiten, die Schwächen, für das besondere Krimipflaster. In Stuttgart wurde vor 30 Jahren das "Syndikat" gegründet, ein loser Zusammenschluss von Krimiautoren und -innen, die anfangs nur eine Handvoll Mitglieder zählte und heute achthundert. Wie der rote Fiat in dieser neuen Werbung, der per zufälliger Viagra-Gabe zum aufgeblähten 500 X wird. Viele klingende und gute Namen, aber eben auch immer mehr Konfektionsware. 

Gemeinsam konnten Dengler und Abel zuerst Bienzle für ihre Aktion erwärmen und dann Baumeister. Ein Wunder eigentlich, dass sich der Journalist aus der Einöde locken ließ in die Weltstadt am Nesenbach. Stuttgart 21 hat den Ausschlag gegeben. Baumeister wollte die Baustelle sehen, bevor die Bahn, wie auch er ganz sicher ist, zugeben muss, dass die das Projekt gar nicht gebacken kriegt. Ohne ihn wäre aus der ganzen Idee nichts geworden. Er ist ein Schwergewicht unter den Feinden des Bösen und Beweis dafür, dass Qualität mit politischem Anspruch keine Metropole braucht. Nicht einmal eine Kleinstadt. Dreis-Brück ist beschaulich mit 845 Einwohnern und der Burg aus dem 16. Jahrhundert und doch seit drei Jahrzehnten Kulisse für Bestseller. Darüber reden will Baumeister nicht. Er kultiviert seinen "Eifel-Blues", rührt missmutig und stumm in einem Espresso, der dem Geschmack des Kaffee-Vieltrinkers so gar nicht entspricht. Natürlich möchte er kämpfen für die Krimis der echten Art. "Das macht doch richtig Spaß", sagt Dengler. Die Botschaft verfehlt den Adressaten. Spaß dabei haben? Dafür ist ihm das Thema zu ernst.