Mothers*, Warriors, and Poets

Mehrere stereotype Vorstellungen wirken dahingehend zusammen, dass Mütter in der Kunst nahezu keine Rolle spielen, erklärt Sascia Bailer, mit Didem Yazıcı Kuratorin der Ausstellung "Fürsorge als Widerstand" der Mothers*, Warriors, and Poets im Stadtpalais Stuttgart. An erster Stelle natürlich die traditionelle Auffassung, Kunst sei "vom Mann für den Mann gemacht", wie es der damals führende Kritiker Karl Scheffler 1908 formulierte.

Daran hat sich zwar in den vergangenen fünfzig Jahren einiges geändert. Doch gleichzeitig avancierte der Künstler oder die Künstlerin nun zum neoliberalen Modell der kreativen Ich-AG, die Innovationen vorantreibt und sich aus eigener Kraft aus der selbst verschuldeten Misere befreit, statt dem Staat auf der Tasche zu liegen. Und dabei im – fast immer männlichen – Ausnahmefall Millionen verdienen kann. Die schlecht- oder unbezahlte Sorgearbeit für Kinder und andere Menschen lässt sich damit kaum vereinbaren.

Auch deswegen ist es lobenswert, dass das Stadtpalais unter dem Titel "Fempalais" seit März und noch bis September mit diversen parallel laufenden Ausstellungen Frauen gewidmet ist. Und zwar nur Stuttgarter Frauen.

Cooke zeigte sich an den Wagenhallen in einem Video in derselben Pose, nur mit einem Kind auf dem Arm, wie eine Madonna. Ihre Arbeit wurde viel ausgestellt und besprochen, etwa im Mai 2022 in der Wochenzeitung "Die Zeit" unter dem Titel: "Künstlerinnen mit Kind. Das letzte Tabu".

Die Hamburgerin Katharina Pethke wiederum beschäftigte sich mit dem Hamburger Kunst- und Mediencampus, dessen ältester Bau bis 2000 Frauenklinik war. Der Wandel der weiblichen Rollenbilder – von der Mutterrolle zur kreativen Alleinselbstständigen – steckt sozusagen in den Poren des alten Gemäuers.

Im Stadtpalais aber sollten nur Stuttgarter Künstlerinnen vertreten sein. Daran besteht zwar kein Mangel, doch war Mutterschaft auch hier für kaum eine Künstlerin Thema – eben deshalb haben sich die Mothers*, Warriors, and Poets ja gegründet. So verhindert die Kirchturmpolitik des Museums, dass das Thema so deutlich hervortritt wie an den Wagenhallen. Denn Lienhard, Liebel und Gohmert sowie die geladenen Stuttgarterinnen Anna Schiefer und Julia Wirsching wollen Mutterschaft und Sorgearbeit zwar ansprechen, sich in ihrer Kunst aber nicht auf diese Thematik festlegen lassen.

Wer die Ausstellung im Saal Sophie des Museums betritt, sieht sich zuerst zwei großen Bildschirmen von Marie Lienhard gegenüber. Die Künstlerin beschäftigt sich in ihren Arbeiten mit den Grenzen der physikalischen Gesetze und der Imagination. Ein Video zeigt zwei Magneten, die nicht ganz zusammenkommen, weil sie von Bändern gehalten werden, die gegen alle Logik der Schwerkraft horizontal gespannt sind. Das andere zeigt schwarze Ballons, wie ein auf den Kopf gestelltes Mobile. Auch hier scheint die Gravitation aufgehoben. Dies mag anregen, scheinbar unveränderliche Gegebenheiten in Frage zu stellen, doch Mutterschaft ist nicht direkt angesprochen.

Ein wenig scheint sich das Stadtpalais wieder in seine frühere Funktion als Stadtbücherei zurückzuverwandeln. Auch im zweiten Obergeschoss sind jedenfalls Werke von Stuttgarter Autorinnen der letzten 400 Jahre in Bücherregalen aufgereiht. Dazu gibt es informierende Stelltafeln. Therese Huber etwa, die ab 1816 das "Kunst-Blatt", eine Beilage des "Morgenblatts für die gebildeten Stände", redigierte und damit vermutlich die erste deutsche Berufsredakteurin war. Frauen brauchen, wenn sie literarische Werke verfassen wollen, so das Motto der Ausstellung nach Virginia Woolfs Essay "A Room of One's Own", einen Raum für sich – im wörtlichen wie im übertragenen Sinne.

In Auschwitz ermordet

Ganz anders eine weitere Ausstellung zur Gold- und Silberschmiedin Paula Straus: eine der wenigen erfolgreichen Kunsthandwerkerinnen der 1920er-Jahre, die zuerst in Schwäbisch Gmünd, dann an der Stuttgarter Kunstgewerbeschule bei Bernhard Pankok studierte und 1929 auf der Weltausstellung in Barcelona für ein Objekt, das nun im Stadtpalais ausgestellt ist, eine Goldmedaille erhielt. Diesen Teil hat Edith Neumann kuratiert, die stellvertretende Leiterin des Museums, die in ihrer 1999 erschienenen Dissertation die Geschichte der Künstlerinnen in Württemberg aufgearbeitet hat: ein bis heute unverzichtbares Grundlagenwerk.

Silberschmuck und -geräte stehen und liegen ganz klassisch in den Vitrinen, als ästhetische Objekte zum Anschauen. Es ist die erste Ausstellung zum Werk von Paula Straus überhaupt, die allerdings den Umstand, dass sie 1943 als Jüdin in Auschwitz ermordet wurde, ins Hinterzimmer verbannt, so als wollte das Stadtpalais seine Besucher:innen nicht zu sehr schockieren. Es ist immer eine Gratwanderung: Schon richtig, die Künstlerin nicht auf die Opferrolle zu reduzieren, aber ganz so verschämt hätte ihr tragisches Ende nicht außer Sichtweite geräumt werden müssen. Und damit auch ein sehr schönes Porträt, gezeichnet von Reinhold Nägele, offenbar eines seiner letzten Werke vor der Emigration in die USA.