Politiker wie Lothar Späth. Keiner weiß das besser als Matthias Kleinert. Als Spindoktor hat er für das Cleverle so manchen Wahlkampf organisiert und hatte daran genausoviel Freude wie der damalige Ministerpräsident Späth. "Wahlen muss man sportlich sehen", sagt Kleinert, der heute noch beim VfB in der Ehrenloge sitzt, "und man braucht den absoluten Willen, zu gewinnen." Von seinem Büro in der Stafflenbergstraße aus fällt der Blick auf Stuttgart, auf dem herrschaftlichen Balkon davor durfte seine Assistentin schon Silvester feiern, weil man von hier aus die Raketen so schön sieht. Drinnen ein großes Foto von Kleinert mit Angela Merkel, es ist nur wenige Jahre alt, es steht auf dem Boden. An die Wände seines repräsentativen Büros haben es nur wenige abstrakte Bilder geschafft. Heute ist Kleinert 75 und Politik- und Unternehmensberater.

Späth hat den Wahlkampf geliebt, und der "Matt" hat ihm die Munition geliefert: Infos zu den Städten, Gemeinheiten über den Gegner. Dann redete der Ministerpräsident die Säle schwindlig, ohne Punkt und Komma, mit Sätzen, die im Nirwana endeten. Und zur Erholung haben sie bei Ivo in Bietigheim einen Rostbraten gegessen. Manchmal war auch der Sprecher selbst gefragt. Dann reiste Kleinert in den Schwarzwald, und die Wahlkampfrede des lokale CDU-Helden war von selbstbewusster Kürze: "So, mir hend heut den Regierungssprecher da. Wie mir wählet, isch eh klar, und jetzt trinket mir a Viertele." So einfach hat die CDU in Baden-Württemberg einmal Stimmen gewonnen. Davon kann ein Peter Hauk heute nur träumen. Jetzt muss Angela Merkel schon zur "Stuttgarter Zeitung" kommen.

Wer auf Angriff setzt, hat's leichter

Wahlkampf kann so einfach sein für einen, der Lust am Spiel und am Angriff hat. Die SPD kämpft für Gerechtigkeit? Da hatte der Aufsteiger Späth eine klare Pointe: "Der eine schafft, der andere nix, und am Ende wird zusammengeworfen? Das ist keine soziale Gerechtigkeit." Und der Saal tobte. Schlichte Botschaften, den Gegner angreifen – nach dieser Methode hat das CDU-Duo Späth/Kleinert jahrelang Landtags- und Bundestagswahlkämpfe inszeniert und jede Minute davon genossen. Wenn Lothar Späth den SPD-Mann Erhard Eppler aufs Korn nahm – "Der muss zum Lachen in den Keller geschickt werden" –, hatte er einmal mehr Punkte gemacht.

Einmal alle vier oder fünf Jahre ist das Volk gefragt, darf ein Kreuz auf Stimmzettel gemacht werden. Dann rücken die Politiker an, die zwischen den Wahlen so herrlich ungestört regiert haben, und machen sich auf Stimmenfang. Sie geben sich volksnah, werden zu Kandidaten und damit zum Politiker zum Anfassen, tingeln von Haustür zu Haustür. Im Wahlkampf ist Bürgernähe angesagt. Wird das Wahlvolk gehört, so will es eine repräsentative Demokratie. Und alle Repräsentanten spielen ihre Rolle so gut sie können, im großen Theater, beim Fasching der Politik, bei der großen Show.

Die Zeit für Slogans, nicht für Argumente

Der langjährige SPD-Chef Baden-Württembergs, Erhard Eppler (86), gehört nicht zu denen, denen die Show Freude machte. Die Verkürzung der Argumente auf Slogans war dem Querdenker der SPD zu billig, immer wieder die gleichen Versatzstücke aus der Kiste zu ziehen war dem Mann, der lieber Bücher schreibt, zu stupide. Als er sich erstmals als Bundestagskandidat bewarb, musste sich der Schwäbisch Haller vorstellen, vom Pforzheimer Vorort bis Sulz am Neckar. Über 200 Mal hat er seine Biografie runtergebetet: "Am Ende wusste ich nicht mehr, ob ich überhaupt geboren wurde", sagt Eppler. Vor wenigen Minuten hat der Mann, der als einer der ersten grüne Themen in die SPD brachte, noch in seinem Garten in Schwäbisch Hall Unkraut gezupft, Schnecken eingesammelt und Bohnen geerntet. "Ich war für den Wahlkampf nie primitiv genug", sagt Eppler.

Beim Gärtnern hat er sich auch während der Wahlkampfzeiten erholt, wenn ihn die Gegner mal wieder als miesepetrigen Rechthaber verhöhnten und sich darüber lustig machten, dass er lieber Wasser als Bier trank. Dass es die Migräne war, die ihn daran hinderte, interessierte keinen. Wahlkampf ist nicht die Zeit komplizierten Erklärungen, das war einem klugen Kopf wie Eppler immer klar. "Wahlkampf ist ein Pflichtprogramm", sagt Eppler, "das zur Demokratie gehört und das man anständig hinter sich bringen muss, ohne das demokratische Klima zu schädigen."

Eppler wird wie Schlauch im September auf Wahlveranstaltungen reden. Er wird begründen, warum es heute einen Mindestlohn braucht und warum Gerechtigkeit die zentrale gesellschaftliche Frage ist. Mal sehen, wer hingeht.