Damit hat der ehemalige Kreisjägermeister vor allem für die Stadtspitze einen gewaltigen Bock geschossen. Dementsprechend erinnerte ihn sein Parteifreund und Finanzbürgermeister Gunter Czisch auch daran, dass "das Ziel aller Planung die Aufwertung des Einzelhandelsplatzes war", während der CDU-Fraktionschef Thomas Kienle sich bemühte, Kepplers Vorstoß als nicht abgesprochenen Alleingang darzustellen. Gleichwohl ist ein gewisses Grummeln im Gremium nicht mehr zu überhören, wobei sich vor allem die Grünen seit Anbeginn von der Stadtverwaltung überrumpelt fühlen und eine Intransparenz im Verfahren kritisieren.

Derweil gemahnen die Verlautbarungen angesichts des stockenden Projektfortschritts an kommunale Durchhalteparolen. Auch wenn OB Gönner betont, dass Interessenten Schlange stehen würden, hat die als Investor in der Vertragspflicht stehende MAB Development bisher noch keinen potenziellen Nachfolger präsentiert. Die Tochtergesellschaft der niederländischen Rabobank ist vor Kurzem pleitegegangen und hat ihre Geschäftstätigkeit in Deutschland komplett eingestellt. Sollte sie bis zum Closing-Termin im Frühjahr 2015 keinen Investor zur Hand haben, der für sie einspringt, droht eine Vertragsstrafe in Millionenhöhe. Diese müsste aus der Insolvenzmasse bedient werden.

Juristisches Schlupfloch für insolventen Investor

Möglicherweise aber auch nicht, denn die Stadt Ulm war im August gezwungen, den Bebauungsplan abzuändern, weil ein angrenzender Sport-Filialist rechtlich dagegen vorgegangen war. Der bisherige Plan hätte ihm Nachteile bei der Warenanlieferung beschert. Damit hat sich unter Umständen ein juristisches Schlupfloch für die MAB aufgetan, einer Konventionalstrafe zu entgehen. Dann wäre das 150-Millionen-Projekt zunächst längerfristig auf Eis gelegt. Vor dem Hintergrund der weiteren kommunalen Großvorhaben ist es nur schwer vorstellbar und noch weniger finanzierbar, dass die Stadt Ulm das Prestigeprojekt Sedelhöfe in Eigenregie vorantreibt. Gegebenfalls müssten wieder Investoren über eine erneute europaweite Ausschreibung gesucht werden.

Ungeachtet dessen zeigt sich OB Ivo Gönner weiterhin im Glauben fest an eine fristgerechte Bebauung, zumal neben einer "Patronatserklärung" der Rabobank und der "Planungshoheit auch das Grundstück im Eigentum" der Stadt sei: "Das Pfand haben wir in der Hand."