Migration und Flucht

Gestrandet im Dschungel von Calais

Von Susanne Stiefel

Fotos: Chris Grodotzki

Datum: 02.09.2020

Das Thema Flucht ist nicht mit Merkels "Wir schaffen das" vom Himmel gefallen. Bereits in einer der ersten Kontext-Ausgaben hat Chris Grodotzki auf das Elend der Flüchtlinge bei Calais in einer Fotoreportage aufmerksam gemacht, die wir für diese Ausgabe aus dem Archiv holen. Derzeit ist er mit der Sea-Watch 4 auf dem Mittelmeer unterwegs – mit 300 geretteten Flüchtlingen an Bord.

Sommer 2011: Willkommen in Calais, der Stadt der Gesichtslosen. Hocksha ist einer von vielen Hundert sogenannten "illegalen Immigranten", die auf ihrer Reise in Calais, dem Tor nach Großbritannien, hängengeblieben sind. Während er in der Einfahrt des "African Squat" (Squat = besetztes Gebäude/Gelände), einer von afrikanischen Flüchtlingen bewohnten Industrie-Ruine, Wache steht, bereiten seine Mitbewohner das gemeinsame Abendessen vor.

Zeugen der Solidarität: Eine Handvoll Aktivisten aus Frankreich, Deutschland, Großbritannien und Belgien – sie nennen sich "Calais Migrant Solidarity" – kommen regelmäßig nach Calais, um die Flüchtlinge zu unterstützen. Und manche hinterlassen Spuren.

Die meisten Bewohner des "African Squat" sind junge Männer, zwischen 15 und 25, aus den Krisenherden des Sudan und Eritrea. Den Tag über hängen die Geflüchteten meist im Squat oder den Parks von Calais herum und ruhen sich aus. Nachts geht’s an den Hafen, wo sie wieder und wieder versuchen, unter LKWs nach England überzusetzen. Denn dort sind die Asylgesetze noch vergleichsweise human.

Es ist Ramadan. Jeden Abend holen sich die Africans ihre Ration Essen bei der Hilfsorganisation "Salam" ab und bringen sie in den Squat. Dort wird zusammen gekocht und gegen 21 Uhr gemeinsam das Fasten gebrochen. Trotz ihrer schwierigen Lage halten viele der muslimischen Flüchtlinge die Fasten- und Gebetsregeln streng ein.

Sie alle wirken viel älter als sie sind, doch ihre oft ernsten Mienen kann man ihnen nicht verdenken. Wer aus Krisen-Gegenden wie Darfur im Sudan oder der Diktatur Eritrea kommt, hat vieles erlebt und wenig zu lachen gehabt. Nur beim Fussball oder Kartenspielen bricht manchmal ihre Jugend und Lebensfreude durch.

Der African Squat wirkt wie ein Drittwelt-Slum mitten in Europa: kein fließend Wasser, keine Toiletten, keine medizinische Versorgung und kaum Hilfe in Sicht. Wie in vielen europäischen Ländern ist es auch in Frankreich illegal, Flüchtlinge zu unterstützen. Nimmt man beispielsweise einen "Illegalen" im Auto mit oder gibt ihm eine Unterkunft, kann dies als "Beihilfe zur illegalen Einreise" verfolgt werden.

Wie Katz' und Maus – mit einer gehörigen Portion Galgenhumor malt Amin den Tom-und-Jerry-Vergleich an die Wand. Und der ist treffend: Als "Sans Papiers" (franz. "Papierlose") lebt man ein Leben auf der Flucht. Wer in Europa keine Papiere hat, lebt ständig mit der Gefahr, festgenommen und abgeschoben zu werden.

Omar ist gerade mal 17. Er ist aus dem Sudan geflohen, nachdem paramilitärische Milizen seine Eltern regelrecht hingerichtet hatten. Wenn er es nach England schafft, will er Asyl beantragen, seine Schule beenden und danach studieren, um irgendwann in den Sudan zurückzukehren und dort etwas bewirken zu können.

In den hinteren Baracken haben sich die Bewohner des African Squat einen gemeinsamen Schlafraum zurechtgemacht. Es ist einer der wenigen halbwegs intakten Räume, und er ist mit ausreichend Fluchtmöglichkeiten versehen. Der Rest des Squats gleicht, da es keine Müllabfuhr gibt, eher einer Müllhalde.

Pünktlich zum Abendessen, der einzigen Mahlzeit des Tages im Ramadan, stürmt eine Einheit der französischen Bereitschaftspolizei CRS den Squat. Beinahe täglich führt die Polizei überfallartige Razzien an den bekannten Aufenthaltsorten der Flüchtlinge durch, um ihnen das Leben in Calais möglichst unbequem zu machen.

Binnen Sekunden sind die "Illegalen" in alle Richtungen verschwunden, sie haben alles stehen und liegen gelassen.

Wer erwischt wird, darf hungern. Kurz vor der einzigen Mahlzeit am Tag festgenommen, gibt's die Nacht über im Knast nichts zu essen und am nächsten Morgen muss wieder gefastet werden. Die Polizei weiß das und rückt auch deshalb zur Abendessenszeit an.

Für eine halbe Stunde nach jeder Razzia wirkt der African Squat wie eine Geisterstadt. Dann kommen die Flüchtlinge langsam zurück: von den Dächern, aus Seitenstraßen und über die Brachflächen hinter dem Industriekomplex. Verstecke gibt es – im Gegensatz zu allem anderen – genug.

Ein Hinweis an die Polizisten.Einige von ihnen hatten vor Wochen den zweiten Schlafraum der "Sans Papiers" mit Urin, Pfefferspray und altem Maschinenöl verseucht und unbewohnbar gemacht. — Ein Hinweis an die Polizisten. Einige von ihnen hatten vor Wochen den zweiten Schlafraum der "Sans Papiers" mit Urin, Pfefferspray und altem Maschinenöl verseucht und unbewohnbar gemacht.

Diesen Abend stürmt die Polizei gleich drei Mal von verschiedenen Seiten in den Squat. Beim dritten Mal haben sie Karim erwischt. Auf den Brachflächen hinter dem Squat erwarteten ihn drei Polizisten und stoppten ihn auf seiner Flucht kurzerhand mit dem Knüppel.

Der Dschungel von Calais ist heute ein Naturschutzgebiet hinter Zäunen. Und der African Squat unserer Bildreportage wurde wenige Monate nach diesen Aufnahmen geräumt. Doch die Geflüchteten gibt es immer noch rund um Calais, an anderen Orten, in anderen Wäldern, in anderen Ruinen. Seit der Schließung des Rot-Kreuz-Camps von Sangatte im Jahr 2002 entstehen in der gesamten Region immer wieder solche illegalen Lager, in denen MigrantInnen auf den großen Sprung nach Großbritannien warten. Insofern ist unsere Fotoreportage aus dem Jahr 2011 leider keine Vergangenheit, sondern aktuell wie damals. Auch deshalb haben wir sie aus unserem Archiv gezogen. Weil wir finden, dass Erinnern helfen kann, die Zukunft endlich besser zu machen.

Und deshalb gehen wir noch weiter zurück als die fünf Jahre bis zu Merkels berühmten Merksatz. Papierlose gibt es eben nicht nur in Calais. Menschen ohne Papiere gibt es auch in Deutschland. Ja, sogar in Stuttgart. Auch darüber haben wir in einer der ersten Ausgaben berichtet. Menschen starben und sterben immer noch an den Grenzen Europas, das Mittelmeer wurde und wird auch heute noch zum Grab für viele Geflüchtete, und auch das nicht erst seit fünf Jahren. Eine EU-Flüchtlingspolitik, die den Namen verdient, wurde bisher nicht daraus. Merkels Satz wäre nicht nötig gewesen, wenn sich Europa auf einen gemeinsamen und humanen Umgang mit Geflüchteten hätte einigen können.

Zermürbende Suche nach einem sicheren Hafen

Doch eine solche Einigung war und ist auch heute nicht in Sicht. Weiterhin wird die Festung Europa nach außen abgeschottet, werden Griechenland und Italien, werden die Länder an den EU-Außengrenzen, allein gelassen. Es ist ein humanitärer Offenbarungseid, unter welchen Bedingungen etwa die Menschen im hoffnungslos überfüllten Flüchtlingslager auf Lesbos leben müssen. Schon vor Corona, aber jetzt auch mit Corona.

Und auf dem Mittelmeer geht das große Sterben ungebremst weiter. Viele NGOs wollen dabei nicht länger zusehen. Dazu gehören seit fünf Jahren auch die Aktivisten von Sea-Watch, die im vergangenen Jahr den Stuttgarter Friedenspreis der Anstifter erhalten haben. Und Chris Grodotzki, der vor neun Jahren bei Kontext seine ersten fotografischen Schritte gemacht hat, ist auch heute wieder mittendrin und leidenschaftlich mit dabei: An Bord der Sea-Watch 4, die bereits bei ihrem ersten Einsatz jetzt im August zum letzten Rettungsanker für viele MigrantInnen wurde. "Schlechte Verbindung und keine Zeit, wir haben derzeit 200 Geflüchtete, sind grade auf der Suche nach einem Hafen", sagt der 31-jährige Kollege kurz angebunden am Mobiltelefon, bevor die Verbindung abbricht.

Anfang vergangener Woche hatte die 60 Meter lange Sea-Watch 4 schon 200 Schiffbrüchige aufgenommen. Vier Tage später erreichte die Besatzung ein verzweifelter Hilferuf der "Louise Michel". Dieses Rettungsschiff ist vom britischen Street-Art-Künstler Banksy bemalt und finanziert worden. Jetzt war das nach einer feministischen Anarchistin benannte Schiff hoffnungslos überfüllt mit aus Seenot geretteten Menschen und damit manövrierunfähig. Die Sea-Watch 4 eilte ihrem Partnerschiff zu Hilfe. Seitdem hat sie rund 350 MigrantInnen an Bord. Die Suche nach einem sicheren Hafen dauerte zermürbende vier Tage und war erst gestern Abend zu Ende. In Palermo können die Geflüchteten an Land gehen. Die Erleichterung ist groß und Chris Grodotzki mal wieder mittendrin – wie schon vor neun Jahren in Calais.

Aus seinen Eindrücken von dort, von den Begegnungen mit den Geflüchteten aus Eritrea, Afghanistan oder Sudan, von seinen Gesprächen mit den UnterstützerInnen vor Ort und seinen vielen Besuchen am Ärmelkanal hat der junge Reporter auch multimedial berichtet. Dafür wurde er 2012 mit dem dpa-Nachwuchspreis ausgezeichnet. "Chris Grodotzki ist seinen Protagonisten, den gestrandeten Flüchtlingen in Calais, auf beeindruckende Weise nahegekommen. Und er versteht es, seine Geschichte auf angemessene, zurückhaltende Weise multimedial zu erzählen", begründet Jurymitglied Jochen Wegner, Chefredakteur von "Zeit online", die Entscheidung. "Die Stadt der Gesichtslosen" – auch dieses Stück aus unserem Archiv halten wir weiterhin für sehenswert. Hier ist es.