Von Kickl hat sich Kurz nur halbherzig distanziert. Jede Einschränkung der Pressefreiheit nennt er "inakzeptabel", um zugleich seinem Vorgänger ans Schienbein zu treten mit einem ebenfalls inakzeptablen Vergleich. Ex-SPÖ-Bundeskanzler Christian Kern hatte in der Hochphase des Wahlkampfs vor einem Jahr nach in seinen Augen "diffamierender Berichterstattung" ein Interview mit dem Boulevard abgelehnt und Anzeigen gestoppt. "Nur, weil ich bei einer Wahl kandidiere, heißt das noch lange nicht, dass ich alles mitmachen muss", schrieb der Sozialdemokrat damals auf Facebook. Jetzt nennt Kurz "diesen Inserateboykott" als Beleg dafür, dass es unter der Vorgängerregierung ebenfalls zu Beeinflussungsversuchen gekommen sei.

Der 31-Jährige kennt natürlich den Unterschied zwischen einer Informationssperre à la Kickl und dem Verzicht darauf, Anzeigenplatz zu kaufen. Aber Kurz ist nicht nur ein Meister im Säen von Zwietracht – er tat nahezu alles, um die gemeinsame Bundesregierung schlecht aussehen zu lassen, bis er sie gesprengt hatte –, er ist auch ein Meister der Verschleierung. Und das im demokratieschädlichen Zusammenspiel mit dem Boulevard.

Sender wehrt sich gegen Eingriffe durch die FPÖ

Die Regierung ist nicht arm an Skandalen in ihrem gerade zu Ende gehenden ersten Jahr. Von gebrochenen Wahlversprechen bis zu den fast 300 000 Euro für die operettenhaft inszenierte Hochzeit der auf FPÖ-Ticket segelnden und vor ihrem Stargast Wladimir Putin hofknicksenden Außenministerin Karin Kneissl (die übrigens keine JournalistInnen mehr auf Reisen mitnimmt, weil sie deren Fragen nicht niveauvoll genug findet). Vor allem die "Neue Kronen-Zeitung", zur Hälfte im Besitz der Funke-Mediengruppe, mit ihrer riesigen Reichweite und der Auflage von fast 800 000 Exemplaren im Acht-Millionen-Einwohner-Land, ist willfährig. Das Kleinformat, die größte Zeitung im Land, soll, so Schätzungen, mit zwischen 80 und 90 Prozent aller Exklusivgeschichten bedient worden sein. ÖVP und FPÖ erscheinen in der Regel nicht nur in viel zu gutem Licht, sondern es werden auch noch populistische Geschäfte miterledigt, etwa im Kampf gegen den öffentlich-rechtlichen Rundfunk.

Dass die Privaten im Gegenzug so hoch im Kurs stehen bei den Rechten, hat mit deren Profil zu tun: wenig Information, viel substanzlose Unterhaltung und Krawall. International untergegangen ist in der breiten Missbilligung der versuchten Informationssteuerung durch das BMI, wie die Zusammenarbeit mit ATV aussehen soll, einem Österreich-Ableger der ProSieben-Sat.1-Familie. Für Januar 2019 ist der Start einer TV-Serie mit dem Arbeitstitel "Live PD" angekündigt, die dem Publikum den Polizeialltag näherbringen soll. Pölzl prophezeite, dass "jede Folge abgenommen" und danach erst "auf Sendung" gehen werde. Er lobt die "imagefördernde Öffentlichkeitsarbeit, bei der die Themen im Studio von uns bestimmt werden können". ATV stellte daraufhin klar, dass "die redaktionelle Hoheit wie bei allen Produktionen ausschließlich" beim Sender liege. Sollte es zu "Versuchen kommen, in die Gestaltung einzugreifen", werde das Format gestoppt. Was nun aus "Live PD" wird, ist ungewiss.

Ohnehin spielt eine bestimmte Sorte Polizeiberichterstattung rechten Parteien in die Hände, und das nicht erst seit der Silvesternacht 2015 auf der Kölner Domplatte. Medien, die vor allem auf Klicks setzen, greifen überproportional oft zur Berichterstattung über Fußball oder zum Polizeibericht. Eine Zufallsstichprobe vom vergangenen Wochenende auf der Internet-Seite der "Stuttgarter Nachrichten" ist nahezu von repräsentativer Aussagekraft: Zweimal VfB, drei Mal Polizei, darunter die Schlagzeile "Potenzpillen mit Nebenwirkungen - Autofahrer ruft Polizei zu Hilfe". In solchem Umfeld geraten seriöse Politik-, Wirtschafts- oder LokaljournalistInnen unvermeidlich unter internen Druck, weil ihre Artikel im Klick-Wettbewerb nur schwer mithalten können.

Noch eine weitere, dramatischere Wechselwirkung ist untersucht: Polizeiberichterstattung unterstützt jene Parteien überproportional, die mit Sicherheitsthemen Stimmung machen wollen. Over-Reporting heißt der Fachausdruck für die Verzerrung, die Rechtspopulisten stützt und von ihnen ausgenutzt wird. Die "Alternative für Deutschland" (AfD) liefert regelmäßig mit Halb- und Unwahrheiten Belege.